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D'Aberrous à Tautavelloise
Ces vins étaient autrefois appelés vins d'Espagne.
Le Roussillon produit 90% des VDN français.
Le terme de vin doux naturel n'est pas non plus parfaitement approprié, car la fermentation est arrêtée artificiellement par le mutage, mais il a au moins le mérite de souligner que les VDN ne sont pas des vins au sens strict appliqué en France, encore que c'en sont au sens que la CEE donne au mot.
Pour les VDN rouges (cas des Banyuls et Maury) le mutage peut intervenir sur marc, avant pressurage ou sur jus, après pressurage.
Selon le moment du mutage, on garde plus ou moins de sucre résiduel, et on peut ainsi obtenir quatre types de vins : sec, demi-sec, demi-doux, ou doux.
Les VDN mutés sur marc sont en général plus doux et plus aptes à vieillir.
Les VDN ne sont commercialisés qu'après 3 ans de vieillissement, souvent en fûts.
Les Templiers assurèrent le premier essor de ce vignoble, situé à la frontière espagnole, le long de la partie la plus pittoresque de la Côte Vermeille, appelée Côte Rocheuse.
La recette du Banyuls est attribuée à Arnau de Vilanova, qui définit en 1285, alors qu'il régissait l'Université de Montpellier, le principe du mariage de l'esprit et du vin.
C’est un Vin Doux Naturel rouge produit à partir de plus de 50% de Grenache noir, Maccabeu, Malvoisie du Roussillon, Muscat à petits grains et Muscat d'Alexandrie.
Son aire de production est limitée aux quatre communes de la Côte Vermeille : Collioure, Port- Vendres, Banyuls-sur-Mer et Cerbère.
Les 1 750 hectares de vignes sont structurés en terrasses soutenues par plus de 6 000 km de murettes de pierres sèches.
Le Banyuls nécessite un élevage soigné qui pourra soit favoriser l'oxydation ou, au contraire, cherchera à préserver le fruit du vin jeune et prévenir toute oxydation.
Banyuls est la seule appellation française de Vin Doux Naturel ayant droit à la mention Grand Cru, sous des conditions très strictes relatives au terroir, aux rendements, et aux méthodes d'élaboration. Actuellement, cela concerne une production d'environ 8.200 hl.
Contrairement au Banyuls qui peut être vinifié en rouge, en rosé, ou en blanc, le Banyuls Grand Cru est toujours vinifié en rouge.
Comme pour le Banyuls, le vieillissement à l'air dans de petits fûts non ouillés est suivi d'un affinement à l'abri de l'air dans de grands foudres de bois. Au bout de 30 mois (contre un an pour le Banyuls), les vins sont assemblés puis mis en bouteilles.
Mise en bouteille tardive, élaborés sur le même principe que les précédents, ils sont élevés une à trois années en foudres ou en barriques ouillées afin d’arrondir les tanins et d’affiner les arômes qui acquièrent alors une fabuleuse complexité.
Les vins de Maury sont issus d'un petit vignoble de 17 km de longueur sur 3 km de largeur abrité au nord par les Corbières catalanes et au sud par les contreforts des Pyrénées, dominé par la forteresse de Quéribus : communes de Maury, Tautavel, Saint-Paul-de-Fenouillet et Rasiguères.
Il est élaboré par macération. Riche en couleurs, déclinaison de grenats. Très aromatique, à base de fruits rouges, puis, avec le temps, cacao, café, pruneau.
Production moyenne de 45 000 hl. Ces vins qui conservent une bonne partie de leurs sucres naturels peuvent atteindre des degrés d'alcool de 20 voire 22 degrés.
Il peut être bu dès la 2e ou 3e année, mais peut être conservé 20 ans ou plus.
Appellation employée, lorsque l'on assemble des crus des appellations Banyuls, Maury, Rivesaltes et Muscat de Rivesaltes Cette AOC de 1972 s'applique aux VDN de 80 communes des Pyrénées Orientales et 9 de l'Aude.
Cépages autorisés à titre principal : muscat blanc à petit grain, muscat d'Alexandrie (dit muscat romain), grenache noir, gris, ou blanc, maccabéo, (et le tourbat disparu).
Cépages accessoires (moins de 10%) : carignan noir, cinsault, syrah, listan.
Le muscat de Rivesaltes est un vin doux naturel d'appellation d'origine contrôlée produit dans 89 communes de Pyrénées-Orientales et 9 communes de l'Aude.
Le Muscat de Rivesaltes peut être élaboré sur l'ensemble des terroirs Banyuls, Maury, et Rivesaltes; 4.400 hectares produisent 100.000 hectolitres.
Les seuls cépages autorisés (avec des rendements limités à 28 hl/ha), sont les muscat à petit grain et muscat d'Alexandrie, auxquels la surmaturité ne convient pas, car ils sont sensibles à la pourriture.
Enfin, il doit contenir au moins 100 grammes de sucre par litre. C'est cependant le moins liquoreux des six Muscats français, et aussi le plus abondant (les 2/3 de la production).
Vin doux naturel produit dans la région de Rivesaltes dans les Pyrénées-Orientales.
Vin Doux Naturel produit sur 86 communes des Pyrénées-Roussillon et 9 communes de l'Aude. Les sols sont pauvres et secs. Les cépages autorisés sont : Muscat à petits grains et Muscat d'Alexandrie, Grenache, Maccabeu et Malvoisie du Roussillon.
Il existe 4 types de Riversaltes: Ambré, Tuilé, Grenat et Hors d'âge. Vinification essentiellement en blanc mais une production de rouges par macération existe aussi.
Elevage en cuve ou dans le bois. Robe ambrée pour les blancs et les rosés (arômes de fruits secs et torréfaction) et pourpre pour les rouges avec des arômes de fruits rouges. Production moyenne de 350 000 hectolitres.