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Le vin de Champagne, également appelé champagne, est un vin effervescent protégé par une appellation d'origine contrôlée, connue et reconnue dans le monde entier, associé au luxe et aux fêtes de toute nature.
Il tire son nom de la Champagne, une région du nord-est de la France.
Historiquement, cette ancienne province historique a commencé par produire des vins tranquilles, non effervescents, des vins clairs appelés aussi nature.
On les trouve encore sous deux appellations : les Coteaux Champenois (rouges, blancs ou rosés), dont les plus célèbres sont produits sur les communes de Bouzy, Vertus et Damery, ainsi que le Rosé des Riceys, produit exclusivement sur la commune des Riceys, dans le Département de l'Aube.
Néanmoins, la Champagne produit en grande majorité des vins blancs effervescents que l'on appelle tout simplement champagne, avec tout un éventail de cuvées, spéciales ou non, et de flaconnages variés.
Ils sont élaborés essentiellement avec trois cépages : le pinot noir, le pinot meunier et le chardonnay (blanc). D'autres cépages, très marginaux, sont également autorisés dans l'élaboration du champagne : l'arbane, le petit meslier, le pinot blanc et le Pinot gris vrai.
Il existe aujourd'hui 284 maisons de négoce en vin de Champagne dont 12 grands groupes qui ont représenté en 2004 55% des expéditions (170 millions de bouteilles).
Cinq groupes sont cotés :
LVMH, Pernod-Ricard, Vranken-Pommery Monopole, Boizel Chanoine
et Laurent-Perrier.
Les bruts sans année représentent entre 80 et 85 % des ventes. L'art champenois consiste à assembler des crus non pas à composer des millésimes. La plus forte croissance est sur les champagnes rosés.
Les cuvées millésimées ne dépassent jamais plus de 5 % des ventes de champagne. Elles sont surtout un extraordinaire vecteur de communication pour doper les ventes et faire parler des marques. Les marques rivalisent d'idées et organisent des événements autour de leurs millésimés pour faire parler d'elles.
Le champagne est produit dans la zone viticole délimitée par la loi du 22 juillet 1927. Cette zone n'est pas d'un seul tenant. Il existe 4 zones de production de raisins qui regroupent les 17 terroirs de champagne.
Sur un peu plus de trente mille hectares de vigne au total, c'est le vignoble le plus septentrional de France avec 60 à 80 jours de gel par an.
Il doit sa richesse à son morcellement, chaque village constituant un cru c'est-à-dire le produit d'un terroir et d'un climat, il existe 302 crus. Les plus grandes caves de Champagne se trouvent à Épernay et à Reims.
Quelques parcelles de l'appellation Champagne (20 ha) se trouvent en Île-de-France dans les communes de Citry, Nanteuil-sur-Marne et Saâcy-sur-Marne (Seine-et-Marne).
Les terroirs champenois sont classés en trois catégories : terroirs non classés, terroirs premier cru et les autres qui donnent des champagnes grand cru.
Ce classement permet de déterminer le prix à payer au propriétaire de vignes pour son raisin.
- 100% correspond au grand cru et l'acheteur paye 100% du prix de référence.
- De
80 à 89%, les terroirs sont non classés.
- De 90 à 99% il s'agit de premier cru et
le prix payé est en conséquence et va de 90 à 99% du prix de référence du raisin.
Autrefois, le classement allait jusqu'à 60%.
Sur les 324 Crus qui composent la champagne, seuls 17 ont droit à l'appellation Grand Cru et 43 à celle de premier Cru.
Alaya Audoin de Dampierre Bauchet Besserat de Bellefon Billecart Salmon Blin et fils Boizel Boulard Brugnon Pierre Callot Castellane Cattier Chanoine Guy Charbaut Cheurlin Dangin Charles Clement Clicquot de Mentque Charles Collin Deligny Dérouillat De Sousa Jean Despret Louis Dousset Drappier Duménil Charles Ellner Ferrer Nicolas Feuillatte Forget-Brimont Gardet Gauthier Gentil Gloria Gosset Gratien Harlaut Charles Heidsieck Hennequin Henriot Janisson Baradon Jacquart Juget Brunet Lapie Lanson Lejeune Leroux Mineau Duval Leroy Michel Liebart GH Martel Massin Mercier Pierre Mignon Albert de Milly Moet et Chandon Monmarthe Moutard Mumm Paillard Pannier Paques Franck Pascal Payelle Laurent Perrier Perrier-Jouet Pommery Pouillon-Fils Prat Ralle Alain Robert Rodez Roederer Rosière Ruinart Louis de Sacy Saint Gall Serveaux Fils Alain Siret Soutiran Taittinger Tarlant J de Telmont Testulat Thienot Varnier Fanniere Georges Vesselle Veuve Clicquot Vinet-Ege Vranken Vollereaux
La superficie constatée en AOC lors des déclarations de récolte s'établit pour 2002 à 29,3 milliers d'hectares, dont 21,8 pour le département de la Marne. À la vendange 2006, la superficie en production fut estimée à 32 200 hectares.
En 2008, le vignoble champenois en appellation s'étendait sur 32 902 hectares, dont
:
- 23 780 dans le département de la Marne
- 6 772 dans l'Aube
- 2 350 dans l’Aisne.
En 2009, l'aire de production est de 35 000 hectares classés, dont 34 042 plantés et 33 077 en production
L'Aube est le deuxième département en superficie d'appellation champenoise.
La production 2008 s'est établie autour de 3 millions d'hectolitres, soit à peu près 400 millions de bouteilles, pour un rendement en appellation de 14.200 kg à l'ha.
En juillet 2008, les stocks globaux s'élevaient à 9,1 millions d'hl, ce qui représente une nette augmentation puisque ce chiffre n'était que de 5,8 en 2003.
Pour l’année 2009, les expéditions de champagne se sont élevées à 293,3 millions de bouteilles, en diminution de 9,1 % par rapport à l’année précédente, pour un montant total de 4,4 milliard d’euros. Le pic absolu a été atteint en 2007 avec 338,7 millions de bouteilles.
Le prix moyen départ Champagne est de 12,71 € HT.
En nombre de bouteilles, le marché français du champagne progresse à 61,7 % et l'exportation régresse à 38,3 %. Les maisons de champagne représentent 66 % de l'activité totale, en diminution de 9,7 %, tandis que les vignerons et les coopératives (34 %) sont en baisse de 7,9 %.
En 2008 :