Les bitters
Les bitters sont des liqueur proposées en apéritif et digestif.
Mélanges d'herbes amères et d'aromates tels que l'absinthe, rhubarbe chinoise, quinquina,
gentiane, vanille, cannelle, clous de girofle.
De la boisson non alcoolisée comme le Bitter San Pellegrino à celle titrant 44,7
° comme l’Angostura bitter, la gamme de produits est très diversifiée.
Le Bitter, une sorte de liqueur, a été longtemps considéré comme une boisson aux
vertus soignantes pour quelques types de maladie.
Communément appelé Amer et portant des noms différents selon le pays, cette boisson
est réalisée à partir de la décoction de plusieurs plantes.
Et comme son nom l´indique, il s´agit de plantes ayant un goût amer.
Les termes amer ou bitter sont utilisés indifféremment voire concomitamment pour
désigner les boissons spiritueuses obtenues par macération, infusion et/ou distillation
de plantes, d’herbes, d’écorces, de racines (gentiane principalement).
- Les goudrons
couleur obtenue par caramélisation : Amer Picon - Les amers clairs
couleur rouge obtenue par du carmin ou de la cochenille : Bitter
Campari - Les concentrés
Angostura bitter - Les sans alcool
Bitter San Pellegrino
Les autres Bitters dans le monde
Le bitter est une exquise mondiale dans le domaine de l´apéritif mais il ne faut
pas oublier la diversité des ressources naturelles de chaque pays.
De ce fait, les plantes amères qui sont à la base de cette boisson varient d´un endroit
à un autre et prodiguent par la même occasion la particularité de l´Amer de chaque
région du monde.
Voici une liste non exhaustive des appellations particulières de chaque Bitter des
quelques pays concernés.
A titre d´exemple, citons l´Abbot´s Aged Bitters qui nous vient de Baltimore en Maryland
depuis l´année 1865. Très apprécié au Royaume-Uni, ce Bitter est principalement fabriqué
avec de la peau séchée d'une variété d´orange de la région de Séville.
D´autre part, le Campari, le Fernet Branca, le Cynar et le Vecchio Amaro del Capo
sont tous des Bitters d´origine italienne.
Au Venezuela, l´Angostura est le Bitter le plus répandu tandis que le Jägermeister
constitue le Bitter allemand.
Les amers
L'amer (appelé aussi amère ou bitter) est une liqueur apéritive fabriquée à partir
de l'infusion de plantes amères. Certains amers entrent dans la composition de différents
cocktails.
Les plantes les plus couramment utilisées dans l'élaboration de l'amer sont la gentiane
amère (Gentianella amarella), l'orange amère ou bigaradier (Citrus aurantium) et
la quinquina (Cinchona officinalis).
Les amers ont longtemps été considérés comme possédant des vertus médicinales, et
sont toujours considérés comme tels par beaucoup.
Quelques marques de bitters et d'amers :
- Abbot's Aged Bitters
Amer (bitter) préparé à l'origine à Baltimore dès 1865. Le constituant
principal d’Abbot's Aged Bitters est l'orange amère, et plus exactement, la peau
séchée de la variété orange de Séville. Utilisé dans divers cocktails. - Amaro Montenegro
Crée en 1885 à Bologne, des mains d'un distillateur et herboriste
nommé Stanislao Cobianchi. Le nom Amaro Montenegro est un hommage à Hélène de Monténégro,
épouse du roi Victor-Emmanuel III. C'est l'un des amers les plus vendus en Italie. - Amaro Lucano
L’amer italien Amaro Lucano est issu d'une antique et secrète recette
transmise de père en fils et fabriqué à Matera à partir d'herbes médicinales typiques
de la région Basilicate. - Angostura
Bitter fabriqué à Trinidad et préparé à partir d'une formule secrète. Angostura
allie épices, extraits de plantes, herbes naturelles, d'écorces d'orange, substances
amères et aromatiques. Crée par le Docteur Johann Siegert qui développa en 1824 ses
amers pour stimuler l'appétit et la digestion des soldats souffrants. 44°. - Aperol
Bitter italien orange. Apérol est un mélange d'alcool, rhubarbe, gentiane,
oranges amères et herbes. 6°. - Appenzeller Alpenbitter
En 1902, Emil Ebneter a créé sa distillerie et a lancé rapidement
un dry bitter. Appenzeller est inspiré par les nombreuses herbes dans son environnement.
Le produit comme nous le connaissons maintenant est composé d'une mixture secrète
de 42 herbes. 29° vol. - Becherovka
Alcool amer fabriqué en République tchèque. Aromatisée avec des graines
d’anis, de la cannelle et près de 32 autres herbes. Son degré d’alcool est de 38°.
Becherovka tient son nom de son créateur, Josef Becher, un pharmacien de Karlovy
Vary, qui vendait dès 1807 sa décoction comme un produit médicinal. - Bittermens Boston Bittahs
Fondée en 2007 la maison Bittermens produit des bitters
et divers produits pour les cocktails depuis 2007. A base d'ingrédients bio, l’usine
est située à Brooklyn aux Etats-Unis. 44°. - Bitter Truth
Bitter Truth est un bitter crée en 2006 en Allemagne. - Bob's Bitters
Bob’s Bitter est un bitter britannique. 20%. - Boker's
Crée par John G. Boker en 1828, Boker’s Bitters est très populaire à New York. - Boonekamp
Liqueur amère d'origine allemande. Boonekamp est à base de plantes. - Campari
Amer italien fondé en 1860. Campari est fabriqué à Sesto San Giovanni, dans
la province de Milan. Produit un amaro de couleur rouge vif, parfumé avec de l'écorce
d'orange et diverses herbes au goût amer. 25°. - Clacquesin
Liqueur ancienne, Clacquesin est à base de plantes aromatiques, épices
et bourgeons de pins. 18°. - Cynar
Marque d'amer italien obtenu à partir d'un mélange de feuilles d'artichauts
et de treize herbes et plantes aromatiques infusées dans un alcool. Le Cynar a une
saveur douce, alcoolisé à 16,5° et d'une couleur ambrée, brillante et chaude. Sa
conception à base de plantes fait de cette boisson un produit naturel digestif. - Fernet Branca
Crée en 1845, Fernet-Branca fût souvent utilisé comme médicament, mais
aussi comme purgatif après des soirées arrosées…Fernet Branca contient entre autres,
de la gentiane, de la rhubarbe, de l’aloès, de la camomille, de l’angélique et du
safran.
Fernet-Branca Classique et Menthe. 40%. - Gammeldansk
Gammeldansk est un Bitter à base de 29 herbes différentes. - Gran Classico
Gran Classico Bitter est élaboré à partir d’une recette datant de 1860.
Cet apéritif classique est une infusion d'herbes, de racines et de plantes aromatiques
parmi lesquelles l'écorce d'orange amère, l'absinthe, la gentiane et la rhubarbe. - Jagermeister
Les 56 plantes médicinales qui entrent dans sa composition de cette liqueur
sont tenues secrètes. Inventée en 1934 par M. Hoffman. Le Jägermeister est la liqueur
la plus exportée d'Allemagne. 35°. - Kuemmerling
Kuemmerling est une liqueur de plantes allemande. - Old Fashion Aromatic bitter
Bitter concentré destiné aux cocktails. Old Fashioned
Bitters est élaboré à partir d’écorce d’Angostura, d’épices, de gentiane et d’huiles
d’agrumes. - Orange bitters
Amer (bitter) d'origine anglaise. Orange bitters est très utilisé et
très prisé au Royaume-uni, comme composant de divers cocktails. Son goût particulier
provient d'écorces aigrelettes de la région de Séville. - Peach Bitter
Bitter américain, Peach bitter est aromatisé à la pêche. - Peychaud
Peychaud est un bitter concentré. - Picon
En 1837, Gaetan Picon, met au point un amer désaltérant, le Picon. Trois usines
verront le jour en Afrique. De retour en France en 1870, une première usine à Marseille
voit le jour, d’autres suivront un peu partout en France, à Barcelone et Genève.
Il
est élaboré à base de zestes d'oranges frais et séchés puis macérés dans une solution
d'alcool puis mis en distillation. Le Picon nécessite également des racines de gentiane
et du quinquina, tous deux macérés également. Du sirop de sucre et du caramel sont
rajoutés par la suite.
Le Picon tirait à sa création à 30% vol.d'alcool puis il fût
rabaissé à 21% et aujourd’hui il ne tire plus qu’à 18%. Son inventeur a voulu diversifier
le Picon, ce qui permet aujourd'hui aux amateurs d´apéritifs et de cocktails d´apprécier
le Picon original qui est fait pour accompagner la bière, il est aussi appelé le
Picon bière. - Pitz-Schweitzer
Pitz Schweitzer est un bitter luxembourgeois. - Ramazzotti
Amer italien créé en 1815 à Milan par le pharmacien Ausano Ramazzotti,
et revendique ainsi le titre de plus vieil amer italien. Cet amer est le produit
de la macération de 33 herbes et racines. Il comporte notamment des écorces d'oranges,
de la cardamone, de la myrrhe, du galanga, de la cannelle. Il titre 30% en version
classique et 32% dans sa variante à la menthe Ramazzotti Menta. - Sommer
L'amer alsacien de la brasserie d’Ingwiller. Sommer depuis 1885. - Strega ou Liquore Strega
Amer italien fabriqué depuis 1860 par l'entreprise Strega
Alberti en Campanie.
A base de 70 herbes parmi lesquelles la menthe du Sannio, fenouil,
la cannelle de Ceylan, l'iris de Florence et le genévrier des Apennins, sa couleur
jaune est due au safran contenu dans sa composition. 40° d'alcool. - Underberg
Bitter allemand à base d'herbes en provenance de 43 pays. Underberg est
vendu sous papier kraft. - Unicum
Liqueur hongroise amère à base de plantes médicinales, que l'on consomme en
tant qu'apéritif ou digestif. Unicum est inventée en 1790 par József Zwack. La liqueur
est aujourd'hui produite selon une formule familiale secrète, qui comprend plus de
quarante plantes et vieillit dans des tonneaux de chêne. - Von-Oosten
Von Oosten est un bitter danois.